«¿Cuándo hay que darle el pecho? ¿Cada cuánto tiempo? ¿Cuánto debe durar la toma? ¿Cuál es la mejor posición? ¿Cómo sé si ha comido bastante?»
Si has decidido darle el pecho a tu hijo, la regla de oro, siempre y en cualquier caso, es conservar la calma. No estás sola y a tu alrededor tienes a personas acreditadas para darte los consejos adecuados: desde el personal del hospital en el que dés a luz, hasta el pediatra.
A las mamás que optan por la lactancia natural se les aconseja poner al bebé al pecho lo antes posible: después del parto, el pequeño aprovecha al máximo el reflejo innato de succión. No siempre es posible hacerlo, pero no hay razón para asustarse: aunque no se enganche inmediatamente, nada te impide intentarlo de nuevo. Tampoco te inquietes por la forma de tu pezón: el bebé no debe engancharse de la punta sino que debe abarcar con toda la boca la areola completa, con una presión que hace que el pezón sobresalga automáticamente. Si el pezón es plano, poco pronunciado o invertido, puedes ayudar al bebé utilizando tus manos para introducirle bien la areola en la boca.
Para comprobar que el bebé se haya enganchado correctamente controla que la nariz y el mentón del pequeño toquen el pecho (no deben presionarlo) y que su mandíbula, durante la succión, se mueva hasta la oreja. Es normal que el ritmo de la succión al inicio sea rápido y que después pierda velocidad, e incluso que en algunos momentos se detenga: el bebé primero recoge la leche en la boca (3-5 succiones), y seguidamente deglute. También es normal que al principio el ritmo sea más incontrolado para estabilizarse después. La posición perfecta para dar el pecho es aquella en la que estéis más cómodos. Lo ideal es cambiar con frecuencia, porque variando las posiciones del bebé con respecto al pecho (siempre que se cumplan todas las condiciones de un buen enganche) se cambia la presión ejercida por la succión, en partes diversas de la areola, reduciendo el estrés.
Los dilemas más difundidos y los que provocan mayor ansiedad conciernen al cuándo y al cuánto. Es decir, cada cuánto tiempo hay que darle el pecho al bebé, cuánto tiempo debe durar la toma y cómo verificar que la cantidad de leche sea suficiente. Generalmente se tiende a favorecer un enganche al pecho a demanda, facilitando la comunicación directa (demanda-respuesta) entre la mamá y el bebé. La lactancia a demanda puede ser estresante porque, si el bebé tiende a realizar tomas largas, o bien si se distrae con frecuencia, la sensación de la madre es la de dar el pecho constantemente. En los límites de lo posible, es necesario afrontar serenamente los primeros momentos, confiando en que será el mismo bebé el que encuentre el ritmo adecuado. No olvidemos que es completamente normal tanto un bebé que pasa mucho tiempo succionando, como aquel que termina la toma en 5 minutos, y también el que pide leche cada hora y realiza tomas cortas con largas pausas y el que se estabiliza desde el principio con la toma cada tres o cuatro horas. Es normal también que el pequeño tenga comportamientos mixtos siguiendo cada vez una modalidad diversa. Hay que aceptar el hecho de que la lactancia materna supone un deseo y requiere una dedicación profunda y prolongada, ampliamente recompensada por la relación que se crea y por la consciencia de que se le da al pequeño la mejor nutrición.
Una última consideración acerca de la cantidad: a diferencia del biberón, la lactancia materna no permite controlar la cantidad de leche ingerida. Si el bebé crece bien, hace sus necesidades y aumenta aproximadamente 120 gramos por semana durante los primeros 2-3 meses (aunque sea con retrasos y recuperaciones en la semana sucesiva), si el pediatra está tranquilo y te tranquiliza, quiere decir que todo va viento en popa. |
